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甲状腺癌特别是低分化甲状腺癌的发病率也很高。各种类型的甲状腺癌年龄分布亦异，在甲状腺恶性肿瘤中，腺癌占绝大多数，而源自甲状腺间质的恶性肿瘤仅占1%。乳头状腺癌分布较广，可发生于10岁以下儿童至百岁老人，滤泡状癌多见于20～100岁，髓样癌多见于40～80岁，未分化癌多见于40～90岁。
甲状腺癌是较常见的甲状腺恶性肿瘤，约占全身恶性肿瘤的1%，包括乳头状癌、滤泡状癌、未分化癌和髓样癌四种病理类型。以恶性度较低、预后较好的乳头状癌较常见，除髓样癌外，绝大部分甲状腺癌起源于滤泡上皮细胞。发病率与地区、种族、性别有一定关系。女性发病较多，任何年龄均可发病，但以青壮年多见。绝大多数甲状腺癌发生于一侧甲状腺腺叶，常为单个肿瘤。
甲状腺癌的检查方法很多，从生化方面的有甲状腺球蛋白值得测定、降钙素测定、甲状腺功能检测；从甲状腺癌病理检查：对于针刺检查；基因诊断；X线平片；CT扫描；核素检查；甲状腺磁共振显像检查（MRI）高分辨MRI检查等等一系列的检查。
甲状腺癌I131全身扫描和甲状腺癌pet-ct检查区别在于：PET-CT精细准确检查甲状腺癌，甲状腺癌I131全身扫描对分化程度高，有摄碘功能的甲状腺癌及其转移灶具有肯定的诊断价值，但对分化程度低无明显摄碘功能的甲状腺癌及其转移灶的检出具有一定的局限性。甲状腺癌同其他恶性肿瘤一样也能高度摄取18F-FDG，PET-CT显像显示为高代谢病灶，特别是对血清TG水平高，而I131全身扫描阴性的患者更有意义。PETCT显像主要用于甲状腺髓样癌、未分化癌手术治疗前的诊断并了解全身转移情况，以及监测复发，评价疗效。PET-CT检查在甲状腺癌的检查应用方面将会发挥更大的作用，发挥PET-CT独有的优势。
