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临床研究证实，18F-FDGPET对食管癌原发肿瘤的检出率为77.3%~接近满分。淋巴结转移占食管癌转移的89.8%～90.5%，具有区域性 和上、下双向性转移特点，既可在食管壁内远离主病灶的黏膜下层形成跳跃式转移，也可转移到纵隔区、颈区与腹腔等部位淋巴结，并呈单区或多区转移，张建东等 研究发现，在探讨淋巴结转移，18F-FDG PET/CT和CT的敏感性分别为83.33%和69.05%，特异性分别为93.69%和85.18%，准确性分别为92.78%和83.54%，在诊断转移淋巴结敏感性、特异性和准确性均高于CT，对临床分期有较好的指导作用。
放射治疗是食管癌的重要治疗手段，目前我国食管癌是放疗主要以外放射为主，根据肿瘤的实际侵犯范围及周围可能存在的亚临床病灶和区域淋巴结引流区来确 定照射范围。放射治疗后肺、气管、脊髓和心血管放射并发症是造成食管癌死亡增加的较主要的因素。放疗靶区的确定是食管癌放射治疗关键的一环，PET-CT一体及系统以其功能影像与解剖影像紧密结合的突出优势成为放疗模拟定位的新平台。
传统的影像学技术在判断患者治疗效果放映程度方面有一定的局限性，一般要在化疗或放疗几个月后方能评价其治疗效果，对于治疗方案的及时调整不利。约 50%的食管癌患者对化疗和放疗反应不同，对这部分患者来说，早期判断治疗效果尤为重要，可以及时调整治疗方案，实现个体化治疗，减少不必要的经济负担以及无效治疗带来的付作用，降低因无效治疗造成的死亡率。
