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近年来，全球人口恶性肿瘤的发生率日益增高，其中消化系统肿瘤占半数以上，尤以胃癌、肠癌较为常见。在我国，胃癌的死亡率居癌症之首。胃癌可分为早期胃癌及进展期胃癌，临床症状差异很大且非典型性。大部分胃癌患者确诊时已属中晚期。晚期胃癌患者5年生存率小于5%。
在胃癌定性诊断方面，胃镜能在镜下真实直观地显示胃壁黏膜及胃腔的环境改变，并方便准确地获取活检标本，因此，目前临床上大多经由胃镜检查并镜下活检来诊断胃癌，PET/CT在这方面并无优势。但对于胃癌的临床分期，PET/CT有非常好的效果。
PET/CT是一种灵敏度高、准确性好、无创伤的检查手段，其全身扫描在诊断胃癌的N分期及M分期方面较CT及MRI有明显优势。胃癌主要通过淋巴系统转移，淋巴结的转移范围直接影响外科手术方式。胃癌早期即可出现淋巴结转移，但通常体积较小，CT及MRI通过形态学手段往往难以定性诊断。PET/CT显像可异常敏感地检测出糖代谢水平增高的转移性淋巴结，尤其对于体积微小或密度、信号无明显改变的转移性病变；并且检查范围覆盖到全身各部位，还可以精细准确评估淋巴结转移的大小、位置等。很好地协助外科医生制定手术计划。针对胃癌放疗患者，利用PET/CT还可以准确标记病变靶区体积大小，直接用于放疗精细准确定位及疗效评估。对于术后患者，根据治疗前后FDG的摄取水平可以很好地反应组织细胞的代谢活性及增殖活跃程度，从而可监测疗效，评价肿瘤复发及全身转移情况，有效避免了常规CT及MRI对术后肿瘤复发或残余组织反应性炎症改变及组织瘢痕增生、组织坏死的误诊。
