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2023年8月1日至7日是第32个世界母乳喂养周，主题是：“助力职场家庭促进母乳喂养”，旨在引导全社会关注职场哺乳期女性，推进政府、用人单位、社区、家庭共同参与，发挥各自关键作用，改善母乳喂养支持环境，助力职场哺乳期妇女更好实现母乳喂养。
很多人会困惑，母乳喂养到底要持续多久？长时间母乳喂养的意义又是什么？
世界卫生组织（WHO）和联合国儿童基金会（UNICEF）联合倡议：婴儿生命较初6个月应进行纯母乳喂养，在婴儿6个月龄时增加有足够营养和安全的补充（固体）食品，同时持续进行母乳喂养至两岁或两岁以上。
持续哺乳会发生什么呢？
初乳是婴儿出生后的“前列剂疫苗”，能够增强婴儿抵抗力，减少感染；初乳也是较适合婴儿的营养浓缩液，能够帮助其顺利启动消化系统。同时，早期哺乳能够促进子宫收缩，帮助妈妈从分娩中更早恢复。因此，母乳喂养能让母婴从中获得巨大的益处。
当妈妈给宝宝喂到4-6周的母乳，能够帮助宝宝度过婴儿期较关键的阶段。相比母乳喂养的宝宝，此阶段没有进行母乳喂养的宝宝则更容易生病及住院，发生 SIDS （新生儿猝死综合征）的概率也更高。
在母乳3-4个月时，宝宝的消化系统会成熟很多。此阶段纯母乳喂养的宝宝，发生耳部感染、胃肠道感染、呼吸道感染的概率更低。
当母乳喂养6个月后，相比较人工喂养，纯母乳喂养的宝宝在1岁以内会处于更良好的健康状态。纯母乳喂养6个月的婴儿呼吸道和消化道感染、新生儿晚发型败血症等各种感染性疾病、特应性皮炎（即婴儿湿疹）、儿童急性淋巴细胞白血病、青少年1型糖尿病、新生儿坏死性小肠结肠炎、新生儿猝死综合征等疾病的发生率明显降低。母乳喂养还可减少母亲乳腺癌、卵巢癌等疾病的发生。因此，世界卫生组织建议婴儿纯母乳喂养至少6个月。
如果妈妈持续母乳喂养1年，在婴儿的大脑和身体发育得较快的阶段，妈妈提供了较好的食物——母乳。母乳给宝宝带来的益处将持续一生，母乳喂养的宝宝今后需要正畸治疗的可能性较低，并且患某些儿童癌症（如白血病）的风险也会降低。
当妈妈母乳喂养2年及以上，在宝宝已经准备好的时候离乳，那么你就可以非常自信的说你已经用一种非常健康、合理的方式满足了宝宝身体和情感的需求。从生理上讲，我们的优等离乳年龄是2岁以上。只要继续母乳喂养，母乳就能给孩子提供持续的营养、抗感染因子及保护物质。
由此，我们可以看出，在生命之初的前六个月，母乳提供给婴儿全面营养和免疫保护。六个月之后，婴儿开始添加辅食，也许部分营养可以从母乳以外的食物中获得，但是母乳喂养给予婴儿的免疫保护和母婴情感支持的作用无可替代。
母乳是婴儿较好的食物，不仅为婴儿的生长发育提供营养成分，而且还能增强婴儿的免疫力、促进婴儿的神经和智力发育等。支持妈妈进行母乳喂养，助力职场家庭促进母乳喂养不仅仅是妈妈和其家庭的责任，更应该获得整个社会的理解和支持，母乳喂养是让我们下一代更健康成长的基础，让我们共同努力，为哺乳妈妈和家庭创造更良好的哺乳环境！
